长存在马达加斯加岛的精灵——狐猴

马达加斯加岛是一个古老的陆地，一亿多年前，它从冈瓦纳古陆中分离，一直孤悬在印度洋中，一些古老的动植物群与世隔绝，独自在这个孤岛上进化。许多珍稀的物种得以保存下来，在大陆的同类逐渐消失了，这里却不断创造出了奇特的新物种，这是一片遗世独立的伊甸园。

马岛上的“动物明星”

狐猴，生活在马达加斯加东南部地区，是举世公认的马达加斯加岛上最可爱的动物明星。它是史前幸存下来的动物，曾与恐龙做过邻居，比它们的近亲猴子出现得要早得多。

狐猴是灵长目原猴亚目狐猴科的通称。他们体型差异很大，外形与鼠、猫、狐和猴都有相似处，体长大概13~60厘米。它们体型一般相对较小，嘴脸像狐狸，动作像猴，所以大家都称之为狐猴。它们皮毛多呈微红色、褐色、灰色和黑色，性情温和，行动谨慎，通常情况下长着比一般猴子长得多的大尾巴。

狐猴分布在整个马岛上，因为所处的环境和气候不同，不同属的狐猴各自的习性和特征差异也很大。马岛上的狐猴种类繁多，有环尾狐猴、冕狐猴、黑狐猴、鼬狐猴、领狐猴和指抓猴等。

活泼又深沉的环尾狐猴

尾狐猴是马达加斯加岛最常见的狐猴，属于原始灵长类，吻长、两眼侧向似狐，浑身毛色浅灰，背部略显棕红色，腹部灰白色，额部、耳背和颊部为白色，吻部、眼圈呈黑色，其尾部有黑白相间的11~12条环状花纹，这一特征是其它种类狐猴所没有的，因此又名节尾狐猴。他们的尾巴虽然美丽，却不能像其它种类的猴子尾巴那样卷曲起来攀爬、抓握，而仅供保持平衡、族群交流和卖萌。

它们一般栖息于较干旱的疏林岩石地带。由于马达加斯加岛东部海岸的群山遮挡住了自印度洋潮湿的海风。林中的植物有的枝干很粗，有的叶子很小，或者长满了一排排的刺，以适应干旱的气候。在环尾狐猴栖息的区域往往会有水源存在，使附近形成丰富的植物群落，被称为“森林走廊”。

狐猴的生存状态

目前，狐猴已经被认为是最大的濒危种群之一。国际自然及自然资源保护联盟将所有的狐猴列入濒危动物《红皮书》。乱砍滥伐是导致狐猴生存危机的最主要原因，狐狐生存空间已经减少了90%。马达加斯加是狐猴的最后的避难所, 除了这座岛屿，这种长有一双美丽大眼睛的灵长类动物已经在地球上的其他地方消失了。